簪（かんざし）とは、日本の伝統的な髪髪（結髪）を固定し、華やかに彩るための装飾具の総称です。起源は縄文時代にまで遡り、一本の棒に呪術的な力を宿して髪に挿し、魔を払う「髪刺し」が語源とされています。江戸時代には日本髪の発展とともに、素材や細工の技術が飛躍的に向上し、女性の身分や季節感、さらには既婚・未婚を象徴する重要なファッションアイテムへと進化しました。
現代の美容・婚礼シーンにおいては、花嫁の「文金高島田」を完成させるために不可欠な「婚礼五点セット（前櫛・前挿し・中挿し・後挿し・抱き合わせ）」として継承されています。最も格式高いとされる「べっ甲（タイマイの甲羅）」製をはじめ、金銀細工、珊瑚、真珠、さらにはつまみ細工の花かんざしなど、衣装の格や色調に合わせて選定されます。一本の細い軸が、黒髪の光沢を際立たせ、横顔や後ろ姿に凛とした気品を添える、和装美の「極め手」といえる存在です。
主なポイント
- 「魔除け」のルーツ: 尖った棒を髪に挿すことで邪気を払うという古来の信仰が、現代のハレの日（婚礼）を祝う神聖な装いとして生きている。
- 婚礼用「五点セット」の構成:
- 前櫛（まえぐし）: 前髪の付け根に差す半円形の櫛。顔の正面を華やかに彩る。
- 中挿し（なかざし）: 髷（まげ）の根元を左右に貫く最も長い飾り。
- 前挿し・後挿し: 左右の鬢（びん）や後ろ髪のボリュームを強調し、立体感を生む。
- 素材による「格」の違い:
- 季節を映す「花かんざし」: 舞妓や七五三で用いられる羽二重（布）のつまみ細工は、月ごとの花（桜、柳、紅葉など）を模しており、日本人の繊細な季節感を表現している。
- 耳かき状の意図: かんざしの端にある「耳かき」のような形状は、江戸時代の贅沢禁止令（奢侈禁止令）に対し、「これは耳かきであって贅沢品ではない」と言い逃れをするための名残という説がある。
- 洋髪への応用: 現代では、夜会巻きやシニヨンといった洋装アップスタイルに、一本差しの「ネジかんざし」やパールの付いたU型かんざしを取り入れることで、和のニュアンスをモダンに楽しむスタイルも定着している。