アセトンとは、ネイル業界においてジェルネイルやスカルプチュア（人工爪）を溶かして取り除く「オフ」の工程に不可欠な強力な有機溶剤です。正式名称を「ジメチルケトン」と呼び、油脂や樹脂を素早く溶解する性質を持っています。セルフネイル用の除光液（エナメルリムーバー）にも含まれますが、サロンで使用する「アセトン」は純度が高く、数分〜十数分の浸透で硬い人工樹脂をグミのように柔らかく膨潤（ふやかす）させることができます。
最大の特徴は、「物理的な負担を抑えたオフ」を可能にする点です。無理に削り落としたり剥がしたりすると自爪の層まで損傷しますが、アセトンで化学的に溶解させることで、ウッドスティックなどで優しく押し出すだけで安全に除去できます。ただし、脱脂力（油分を奪う力）が極めて強いため、爪や周囲の指先の水分・油分を急激に奪い、乾燥や白化を招く側面もあります。そのため、オフ後の徹底した保湿と、揮発性が高く引火しやすいため、適切な換気と火気厳禁の管理が求められる専門的な薬剤です。
主なポイント
- ソークオフ（溶剤除去）の主役: 削るだけでは時間がかかるソフトジェルやアクリルを短時間で軟化させ、自爪を傷つけずに剥離させる。
- 脱脂・脱水作用への配慮: 爪が乾燥して割れやすくなるのを防ぐため、使用前には周囲の皮膚をキューティクルオイルやワセリンで保護する「プレケア」が有効。
- アセトンフリー（ノンアセトン）との違い:
- 揮発性と引火性: 非常に乾きやすく蒸気が充満しやすいため、アルミホイルで密閉して揮発を防ぎ、施術中は必ず換気を行う必要がある。
- アフターケアの鉄則: アセトン使用後の爪は「砂漠状態」に近いため、オイルやバームによる念入りな「油分補給」が、次のネイルの持ちを良くし自爪を健やかに保つ鍵。