ニキビとは、皮脂の分泌や毛穴の詰まりなどが原因となって起こる、皮膚の炎症性疾患です。医学的には「尋常性ざ瘡（じんじょうせいざそう）」と呼ばれます。主に顔や背中、胸元など、皮脂腺が多い部位にできやすく、思春期のホルモン変化だけでなく、大人の場合はストレスや睡眠不足、生活習慣、摩擦など、さまざまな要因が関係しています。
ニキビは、毛穴に皮脂や角質がたまる「白ニキビ」や、毛穴が開いて皮脂が酸化した「黒ニキビ」、炎症を起こした「赤ニキビ」など、状態によって見た目が変わります。炎症が強くなると膿を伴うこともあります。ニキビを無理につぶしたり、刺激の強いケアを続けたりすると、ニキビ跡が残ることがあるため、肌の状態に合わせて適切にケアすることが大切です。
主なポイント
- 「毛穴の詰まり（角栓）」がニキビにつながる:
古い角質や皮脂が毛穴にたまると角栓ができ、毛穴の出口が詰まります。皮脂が毛穴の中にたまりやすくなると、アクネ菌が増えやすい環境となり、炎症を起こしてニキビにつながることがあります。
- 「アクネ菌」が増えすぎると炎症につながる:
アクネ菌は、健康な肌にも存在する常在菌の一つです。毛穴が詰まって皮脂がたまると、酸素の少ない環境でアクネ菌が増えやすくなります。増えたアクネ菌に対する免疫反応などによって炎症が起こり、赤ニキビや膿を伴うニキビにつながることがあります。
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「白・黒・赤」でニキビの状態を見分ける
- 「大人ニキビ」はUゾーンにできやすい:
思春期のニキビは額や鼻などのTゾーンにできやすい一方、大人ニキビは顎やフェイスラインなどのUゾーンに見られることがあります。大人ニキビには、ホルモンの変化や乾燥、摩擦、ストレスなど、さまざまな要因が関係しています。
- 「背中ニキビ」は原因によって対応が異なる:
背中にできるブツブツは、アクネ菌によるニキビだけでなく、マラセチア菌などが関係する毛包炎の場合もあります。見た目がニキビと似ているため、原因によって必要なケアや治療方法が異なります。症状が繰り返す場合や、かゆみや赤みが強い場合は、自己判断せず皮膚科に相談しましょう。
- 「触らない・潰さない」の徹底:
ニキビを無理につぶしたり触ったりすると、炎症が悪化し、赤みや色素沈着などのニキビ跡につながることがあります。炎症が強いニキビや繰り返すニキビは、無理に自己処理せず、皮膚科に相談して適切な治療を受けることが大切です。