茶道用扇子とは、茶席において礼儀を尽くし、相手や道具に対する敬意を表現するために用いられる道具です。日常的に風を送るための扇子とは異なり、茶席では「仰ぐ（あおぐ）」ことはせず、常に閉じた状態で使用します。
最大の特徴は、自らの膝前に置くことで自分と相手、あるいは自分と尊い道具との間に一線を画す「結界（けっかい）」を創り出す点にあります。この小さな一本の扇子が、「ここから先は謙虚な心で接します」という意思表示となり、茶の湯の精神である「和敬静寂（わけいせいじゃく）」を体現するための作法上の必須アイテムとなります。
主なポイント
- 「結界」としての精神的な境界線
挨拶を交わす際や、床の間・お道具を拝見する際に、自分と対象の間に扇子を横に置きます。物理的な距離だけでなく、精神的な一線を引くことで、相手への深い敬意と謙譲の心（へりくだる心）を視覚的に形にします。 - 「流派と性別」による寸法の違い
一般的な扇子よりも小ぶりに作られています。流派によって規定が異なりますが、女性用は5寸（約15cm）から6寸程度、男性用は6寸5分（約19.7cm）程度が標準的です。表千家のように、男女問わず同じ寸法（6寸5分）を基本とする流派もあります。 - 「白竹・黒塗」等の意匠の使い分け
扇の骨の素材や色も、流派の好みや茶会の性質によって決まります。表千家では煤竹（すすだけ）や染竹、裏千家では白竹が好まれるなど、道具の取り合わせの一部として静かに調和する意匠が選ばれます。 - 「床の間の拝見」での重要な所作
茶室に入り、掛け軸や花を拝見する際、膝前に扇子を置いてから一礼します。これは、作者や亭主（主催者）の心尽くしに対して、礼を尽くして向き合うという、茶人としての極めて誠実な立ち振る舞いです。 - 「懐（ふところ）や帯」への携行
着物の場合は帯の左側に差し、洋装の場合は懐紙などと共に手元に備えます。茶席の間、常に身近に置くことで、いつでも必要な礼（座礼）に対応できるように準備しておくのが茶席でのたしなみです。 - 「装飾と実用」のバランス
地紙（扇の紙）には、流派の紋や季節の言葉、和歌などが記されていることもあります。扇ぐという実用を捨てたことで、逆に「言葉や意匠を鑑賞する」という芸術的な側面が際立ち、茶席の空間に深い趣を添えます。