pHはペーハーまたはピーエッチと読み、アルカリ性・酸性を示す数値です。
pHは０～14で表記され、指数が小さいほど「酸性」が強くなり、指数が大きいほど「アルカリ性」が強くなります。
毛髪は「弱酸性」が最も健康な状態で、pH4.5～5.5です。
キューティクルは酸性だと閉じ、アルカリ性になる（pH指数が上がる）ほど開く性質があります。
パーマネントウェーブやヘアカラーの薬剤はこの性質を利用して毛髪に色を付けたり、カールを付けたりします。
例えば、ヘアマニキュアやカラーシャンプーはpHが低い（酸性）ため、パーマ剤やカラー剤のようにpHが高い（アルカリ性）薬剤を使用するよりも髪へのダメージが少なくなります。