高級脂肪酸
高級脂肪酸は石鹸の原料で、天然の油脂やロウを加水分解 して作ります。肌を清潔に保つだけでなく、肌や毛髪に滑らかさと柔らかさを与えます。脂肪酸のうち、分子の中に炭素が12以上あるものを高級脂肪酸または「長鎖脂肪酸」といい、炭素が10以下のものを低級脂肪酸といいます。脂肪酸は炭素数が小さくなるほど性質が酢酸寄りになり肌に刺激が強いため、低脂肪酸は化粧品には使用されません。化粧品の材料として使われるのは「高級脂肪酸」です。高級脂肪酸には「オレイン酸」「ラウリン酸」「パルミチン酸」「ステアリン酸」「ミリスチン酸」などがあります。